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  可是如今，两人的境遇却颠倒了过来，这一切不过是因为权势。

  他对着景王躬身行礼，“学生见过殿下！”

  “免礼！孟玉堂，本王听闻去岁秋闱你与贺显荣是同科，你还曾向主考官告贺显荣高中会元的那篇文章乃是你所作？”

  孟玉堂还未曾开口，贺显荣忙高声喊冤，“这是诬陷，此事当初韩大人早有定论，那篇文章是本官所作……”

  陈霖淮冷笑道：“贺显荣，当初在省府，只是因着没有证据才会被你逃脱。如今李秀才已经招认，是你找人拿到了孟玉堂的手稿交给他揣摩字迹提前练习，才能在秋闱开考之后趁着阅卷之际调换了考卷。”

  “陈霖淮，你莫要血口喷人……”

  贺显荣拒不认罪，“你不要以为我不知道，你和孟玉堂乃是亲戚，你就是包庇亲眷诬陷与我。我根本就不认识什么孟玉堂，也从未见过他的手稿。”

  “是吗？”陈霖淮冷笑，“贺显荣，国子监的学子以及翰林院的学士都能证明你的才学平平，若不是将孟玉堂的考卷替换，又如何能在乡试夺得会元之名？”

  “那是我……那是我祖宗保佑！”

  贺显荣还在强行狡辩，陈霖淮不屑理会他，只将目光看向孟玉堂。

  “玉堂，去年乡试你的考卷被替换之事尽可以向王爷回禀，王爷自会明辨！”

  孟玉堂微微躬身，目光低垂，眼中意味不明。

  公案后坐着的是景王爷，着一身绯红的亲王锦袍，满身的尊贵之气。和四皇子的温润和气不同，景王的眉目似剑清冷寒冽让人望之生畏。

  陈霖淮立在一旁，身上的纨绔散漫之气早已经荡然无存。孟玉堂甚至惊讶地现，他站在景王身侧竟是丝毫不显逊色。二人身上都有一股清贵之气，如清辉明月，高不可攀。

  陈霖淮开口竟是要为他讨回公道，只可惜这公道对他来说太迟了。

  “王爷，去年乡试学生的考卷并没有被人替换，对于陈将军所说之事学生一概不知！”

  孟玉堂的话音落下，公堂上顿时安静下来，贺显荣更是惊掉了下巴，不明白孟玉堂怎么会这么说？

  陈霖淮也愣住了，他皱眉问道：“玉堂，你这话是何意？当初在省府状告贺显荣的难道不是你吗？怎么如今……”

  “陈将军，当初在省府状告贺显荣，是因为学生落第之后承受不住打击，一时痰迷心窍所致。”

  孟玉堂垂不敢去看陈霖淮，他知道今日自己说出这话，当初会元之名被顶替之事便再也无法追究了。

  可是那又如何呢？贺显荣身上背负命案，皇上如今命景王清查冤狱定是会严惩不贷。

  贺显荣这条命肯定是保不住了，既如此他心中的怨恨也能消减了。当初贺显荣科举舞弊一案即便是查实了，与他的益处又能有多少？

  春闱殿试都已结束，三甲早已昭告天下，皇上还能再封赏他个功名不成？

  皇上已经下旨八月再开恩科，他有信心今科一定能一举夺魁，名正言顺地考取会元，一雪前耻。

  当初秋闱结束之时，他低声下气百般恳求，那时陈霖淮怎么就没有想过要帮他？

  如今陈霖淮攀上了景王，再提此事不过是想借机在皇上面前邀功，在百官中树立威信罢了，哪里是真心要为他鸣冤。

  在京中这几个月，孟玉堂对朝局已经有所了解。早就不是那个只知道埋头苦读的穷秀才了。

  相比较一件命案，科举舞弊肯定更能让皇上重视，毕竟科举之事乃是国之根本。查出贺显荣科举舞弊的手段，只会让皇上更加器重景王，这对四皇子并无益处。

  景王和四皇子是储位之争的对手，他既是已经选择投靠了四皇子，便不可能让景王出此风头。

  况且，贺显荣是张贵妃的表哥，四皇子虽有皇后娘娘和张大人支持，到底羽翼未丰，此时还不能公开得罪张辅和贵妃娘娘。

  这般权衡下来，他只能委屈自己不再追究贺显荣替换考卷一事。

  自从进京以来，他本就和姚家、陈家越行越远。眼看着陈霖淮考中武状元，入了金吾卫，又因救驾有功被皇上重用，孟玉堂心中怎能不嫉妒？

  他和陈霖淮既是各为其主，那便只能做对手了。

  陈霖淮怎么也没料到孟玉堂会矢口否认，一时间没有反应过来，愣在了那里。

  原本跪在地上的贺显荣却是一脸的惊喜，以为孟玉堂定是畏惧贵妃娘娘才不敢将实情说出，这样一来，他更有了底气。

  “景王爷，你也听到了，下官从未替换过什么考卷，孟玉堂也承认了，当初是他诬告本官。”

  景王面上没有丝毫的波动，他往堂下冷冷看了孟玉堂一眼。

  “孟玉堂，你的文章属实做的不错，有些才华，当真甘愿承认去岁秋闱那篇字句不通的文章乃是你所做？”

  孟玉堂愣了片刻，随即便坚定了自己的想法。

  “是！还请王爷恕罪！”

  景王怎会不知他的算计，只轻嗤一声便不再多说什么。

  “霖淮，将人带下去吧……”

  走出大理寺，孟玉堂抬头看向阴沉沉的天。阳光隐在了乌云之后，西风扬起，带来了一丝寒意。路旁的桃花随风摇曳，花瓣飘落一地，竟是一幅风雨欲来的景象。

  孟玉堂有些迷茫，这难道就是天意吗？