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职田原来的佃户依旧还留着,只今年韩彻做了更改,以工钱的方式支付佃户和这群自赎自身的孩童。

工钱这一块,韩彻是特意算过的。给的比佃户之前租佃职田的收益要高得多,佃户自然是十分愿意的。有佃户们带领看顾着这些孩童,韩彻和衙门也能省不少事情。

如今天气逐渐变得暖和起来,韩彻这日便带着韩老三出了城,出发去职田。

平洲那店家实力确实不错,之前约定的是春三月之前便可,老板却在春一月末就给韩彻弄回来了棉花种子。

但就算是这样,时下并未广泛种植棉花,因此店家能弄来的这些棉花种子,也是远远不够韩彻推广到柏州每个百姓家中都能种植。

韩彻便只能今年先在他的职田里种植,待年底收获后再做推广。

前些时日,地里稍微松泛些,佃户们便带着这群孩童开始翻垦土地。柏州这地方虽贫瘠寒冷,但其实白天的温度还好。

为了能让他们种地更为轻省有效率,韩彻也一早便给职田这边置备了不少耕牛和农具。

此刻,佃户里的管事陪同韩彻去看了预备栽种棉花的选地:“大人,您看这地翻垦的可还行?”

“可以。”韩彻点头道。

虽说棉花如今还只是贵族阶级才会在家中种植的奢侈观赏花卉,但佃户们都是地里常年在地里劳作的。一些并不是很需要技术的事情,只需韩彻交待一声,他们便都能做的非常好。

见着韩彻满意,周围的佃户和孩童们都显得非常高兴。佃户们过去租佃职田,是按租佃的田地亩数去缴纳固定的作物或银钱。若碰上收成不好的年月,佃户们可能挣得还不够自己食用。

但这种职田,在官府的强制下,佃户想不种都不行。

孩童们在自己家里时,因为贫穷,家里地里的活从懂事起,便得跟着大人一起干。在被抵押出去后,那些放贷人更不是做慈善的。在抵押期间,这些孩童不仅要给放贷人做更多的活,做得不好的时候,常常挨打受骂。

若是被售卖去做奴仆,遭受的罪往往便只会更多。

棉花在种植之前,还需要灌水足墒,再施入底肥。

韩彻一边讲要点一边再择选一块地演练一番,接下来便交由佃户带着孩童们自己去试着操作。

似这般忙碌了一段时间,职田这边的棉花终于顺利的播种下去。一晃时间便进入到农历四月下旬,寻常百姓家中的春油菜和春小麦也都陆续种植完毕。

韩彻开春前便让人去寻城中铁匠打造的一批铁镐也正好如数被送来,他查验完没什么质量问题后,便命人发出通告,言道官府又要招人做工。

这次招工为的便是解决柏州贫瘠缺水灌溉的大问题。

自从来到柏州任职,这五六个月的时间里,韩彻几乎都没有停歇过。尤其是在冬季蔬菜种植时,他更是没少带着韩老三,以及府衙特意找寻来的向导去到三个县做巡查。

柏州是受地理位置等气候因子影响,常年降雨量过少,地表蒸发又严重,很是影响了作物的栽种。

针对于地上水严重不足的问题,韩彻当时便想到开发地下取水。

一直关注着韩彻这边动静的闫四郎突然便听闻一消息,已经没了之前的轻视,但随之而来的便是忍不住当场骂了句脏话:“特么的,他不会真从地下搞出水来吧!”

催税

适用于干旱区域,又以时下技术能实现的水利工程,韩彻一共想到了两项——坎儿井和防渗水窖。

坎儿井是利用和开发地下水,也被唤做井渠。

在将工人召集一定数量后,韩彻便带领他们去到了勘测并规划好的第一处施工点,位于柏州辖下三县之一的漠县。

韩彻这次找铁匠打造的铁镐是可活动的,一套配制两个头,一头的形状类似于镢头,可用于刨土。另一头则较尖,作用于碰到较硬的土质或石块树根时。

除了铁镐,还有时下常用的铁铲等挖凿工具,韩彻也都有做配制。

最先动工的是下游部分明渠的首段,还有坎儿井的龙口。

接下来,便是按照之前规划好的,朝上游方向逐段开挖竖井。同时,每挖好一个竖井,便马上安排两人下去,一朝上游,一朝下游的分挖连接竖井的暗渠。

衙门不拖欠工钱,前来做工的汉子们拿着又比较顺手的工具,进程比韩彻预计的还要来得迅速。这也跟伙食管饱有很大的关系,柏州缺水贫瘠,地里作物产出实在有限。大部分的百姓平时自己在家中是根本没办法实现顿顿管饱的。

但在这里做工,吃食跟上,体力自然便也能跟上。

况且坎儿井的作用,韩彻在一开始便详细的跟他们讲解过一番。前来做工的百姓听说有了这个坎儿井,便能解决他们这里的缺水问题,自然干劲也十足。

接下来的时间里,附近一些百姓还自动自发的跑过来帮忙。

竖井和暗渠等工作他们不方便参与,但帮忙运输挖凿出来的泥土砂石等杂物,却还是没问题的。

柏州第一条约五公里的坎儿井便是在这样的情况下,快速被修建好。

只见这修好的坎儿井很快便有水流通过暗渠流到明渠来,流速虽较为缓慢,但水质干净又清澈。有那百姓忍不住伸手舀了一捧水入口,冰凉的清水入喉,只觉得这炎热的夏天所带来的暑气也瞬间消失无踪。

附近的百姓这下子更是每日都要跑过来,稀罕的看着明渠里缓缓流动的清水,不少其他村的人还追问准备离去的施工队:“什么时候才能轮到我们那修建啊?”

“不要工钱也行,只管我们吃饭便好。”有那其他村的村民,还这般言道。

实在是家里穷,若衙门不管饭的话,似这般高强度的体力劳作,他们的身体也难免会吃不消。

对柏州的百姓而言,水的珍贵真的无法用言语去形容的。过去当地人用水,都是在自家的农田或者是家门口,修建一个水窖用来存储雨水。

在没有好的防渗技术和过滤技术的时下,他们常年饮用的水可想而知。

韩彻也想让各村都能尽快修建出一条坎儿井,满足百姓日常的部分用水需求。于是韩彻便让有过经验的这批人,携带衙门的工具分别去往各村,带领当地的百姓在事先勘测规划好的点开挖动工。

一时间,整个柏州的所有农户,几乎都自主自发的参与进来。

就在整个柏州百姓都热火朝天的投入到坎儿井修建的忙碌中时,闫家主和闫四郎也带了人去亲自瞧了修建好的那条坎儿井。

这一看,闫家主便沉默下来。

待回去后,闫家主又沉寂思考了好几天,这日到底还是召集家中主事的。从衙门赎人开始说起,再到这几个月被迫去买家那熟人造成的损失。

最后,闫家主又说到官府这次大规模组织百姓修建坎儿井,解决水源灌溉和饮用的问题。在场的人越听下去,脸色便也越难看。

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