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就在鴻臚寺官員安撫蝦夷島時,一艘日本安宅船,跟隨大同海軍艦隊,載著遣唐使前往上海。
林鵞峰擔任正使,主要任務,是護送2o個留學生去南京。
這二十個日本留學生,領頭的叫堀田吉正。年僅十七歲,是老中堀田正俊的侄子——別看酒井忠清倒台之後,阿部忠秋做了大老,但真正有影響力的卻是堀田正俊。
堀田正俊的養母,是幕府將軍德川家光的奶娘,他從小就跟著養母侍奉德川家光,後來跟酒井忠清一起做了託孤大臣。
堀田正俊與酒井忠清是死敵,在另一個時空,德川家綱死後。堀田正俊擁立老四,酒井忠清擁立老三,最終結果是老四,身為大老的酒井忠清居然輸了。
這廝老謀深算,沒有完全把握絕不出手。
此次阿部忠秋帶人救出幕府將軍,就是堀田正俊在幕後策劃。又讓阿部忠秋代表幕府,跟中國簽署屈辱條約,罵名都讓別人背了,堀田正俊自己則暗中掌控大局。
除了堀田正俊的侄子,還有土井家、井伊家的子弟,這些都有託孤大臣背景。
船隊直抵上海港,經過二十年的建設,上海縣已經繁華得過許多州府。
今年朝廷頒布了一批名單,上海縣就位列其中。
以前的上海知縣是正七品,現在直接升級為正五品,官職級別相當於府同知。
名單上還有佛山鎮,此前的佛山鎮長,才區區正九品末流小官。由於工商業快發展,直接躍升為從七品,只比尋常知縣低一級。
跟佛山相同的情況很多,比如山東的顏神鎮。在經歷戰亂和瘟疫之後,顏神鎮迅復甦,成為北方的玻璃製造中心,從光學鏡片到日用玻璃都能生產。
大同朝廷,跟大明朝廷正好相反。
大明朝廷的官位不多,等著補缺的官員卻很多。趙瀚建立的大同中國,增加了大量官位(特別是四品以下的事務官),等著補缺的閒官數量極少。
「唐國真是繁華啊。」堀田吉正望著上海碼頭說。
林鵞峰說:「到了南京,方知世間繁華。」
堀田吉正說:「我悄悄讀過《金陵風物誌》,對南京還是有多了解的。」
堀田吉正所言的繁華,並非是指人口眾多,畢竟江戶就有近百萬人。
江戶城內自不必說,城下町也分好幾個區域。有大名聚居區,有武士聚居區,還有商人、工匠等聚居區。
最底層的平民,全住在填海造出的6地。那裡距離江戶港口非常近,一上岸就能看到許多茅草屋,給外來者的第一印象就不好。
不多日,日本遣唐使抵達南京,親眼見到這座偉大城市,自然是要一番感嘆的。
他們被安排在眾善寺住下,堀田吉正想去看南京的貧民窟。
林鵞峰自然無法拒絕,翌日便帶著留學生們出發。
南京的貧民窟集中在西北城區,明代中期甚至還有水田存在。那裡有許多低矮小山,只沿河地帶相對繁華,距離河流較遠的全是破舊房屋。
林鵞峰站在橋上介紹:「我來過南京好幾次,城內的貨物,從這條河運往西邊的城門,再走秦淮河進入長江。也可以直接往北,但貨物不能用船運,需要用騾馬運到碼頭。所以,這邊的沿河兩岸是很繁華的,但穿過沿河大街,更後面的街區就是貧民窟。」
堀田吉正問道:「南京的貧民窟也沒有乞丐嗎?」
「沒有,」林鵞峰解釋道,「殘疾之人,如果確實沒有親屬,會被官府送進濟養院。如果有親屬,卻將殘疾人遺棄,官府是要嚴厲懲罰的。手腳健全之人,沿街乞討會遭嘲笑,還會被官府抓起來移民北方。以前是往河北、遼寧移民,現在則移往黑龍江、西藏和海外。」
堀田吉正問道:「江戶的浪人和乞丐那麼多,幕府怎麼不大量移民呢?」
林鵞峰苦笑道:「組織移民又不是流放罪犯,要花費很多銀兩。而且,江戶浪人也有移民,他們被裝船驅趕到海外,很多都到了中國的沿海城市和海外領。中國官員擔憂浪人太多會出亂子,凡是沒有工作的,都被中國官府移走了。我聽說,僅黑龍江就有兩三百浪人,他們被打散安插在偏僻村落。」
這裡所謂的黑龍江,其實是西伯利亞……
那些被扔去西伯利亞的浪人,很多都被商人僱傭為保鏢。畢竟窮山惡水的,不說防備土著了,還要防備山林里的野獸。
朝廷還有嚴格限制,每個西伯利亞聚居點的浪人,數量不得過漢人的三分之一。每個商隊僱傭的浪人,數量不得過十個。所有浪人,必須改稱漢名,必須穿漢人服裝。
「噼里啪啦……」
留學生們穿過沿河街巷,還沒來到貧民窟,就聽到一陣鞭炮聲響。
堀田吉正過去一看,卻是整排的六層小樓,他回頭問林鵞峰:「你說這裡是貧民窟?」
林鵞峰也有些傻眼:「我上次來南京,這裡還是低矮土牆啊。有的房子,甚至連土牆都沒有,只是用廢舊木材搭建的棚屋。」
眾人繼續前行,看到許多平民正在搬家。
他們的家具都很破舊,卻人人穿著衣,男女老幼都喜氣洋洋。
林鵞峰快步上前,詢問一個老者:「老人家,你們是要去住那些房子嗎?」
老者笑道:「托萬歲爺的福,要住大樓房了。」
「多少錢買的房子?」林鵞峰問道。