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  上一世，她和陈家的定亲以后，陈家送来的聘礼虽然也丰厚，但是和明蓁的相比，差的不是一星半点。

  明珠却不知，陈家准备的这份聘礼，陈霖淮跟着插手了不少。库房里的东西只要是他看上的就恨不得都放进聘礼了。

  若不是成伯跟着规劝，这份聘礼便不止是二十四抬了。倒不是陈家不舍得多给聘礼，而是要考虑姚家的财力。若是聘礼送的太多了，姚家准备嫁妆就费难了些。

  陈家下聘那日，孟高氏也去偷偷瞧了热闹。陈家置办的彩礼在整个台县来说都是数一数二的，他们家又如何能比？

  可是这样一来，同样是娶姚家女，自家的彩礼太寒酸了，儿子的脸面往哪里放？

  孟玉堂对此事并不在意：“娘，我们家本就贫寒，姚家也是知道的。置办聘礼量力而行就是，不需要和他人攀比。”

  孟高氏心疼儿子，“我儿不在意，可外人会将你和那陈家少爷放在一起嚼舌，说不得还会笑话与你。我儿天资聪慧，如今却要被陈家那个傻少爷比下去，娘不甘心呀！”

  孟玉堂苦笑：“不甘心又怎样，陈家置办的彩礼，儿子这辈子大概都出不起。”

  儿子这么灰心丧气，孟高氏不由就恼上了明蓁一家。

  “依我看，周氏就是故意把女儿许配给陈家的，为的就是如今让你难堪！”

  “娘可千万不要这么说！”那日姚老爷子寿宴上生的事情孟玉堂一清二楚，深信这门婚事不是明蓁情愿的。

  说到底，还是他背信弃义在先，如今怎么能怪明蓁呢？

  孟高氏最终还是拿出家中所有的银钱备齐了一份聘礼，送到姚家二房那里。曹氏查看了一番，脸色越来越难看。布料只有一匹绸缎，余下的都是细棉布，饰也只是两副银头面。

  其实孟家的聘礼也是说得过去的，毕竟村里不少人家都是这样置办的。不过有陈家比着，这些彩礼就不够看了。

  两家就这么别别扭扭地商定好了婚期，大概是心里都明白，等到成亲那日，陈家肯定办得比孟家要风光，于是曹氏和孟高氏便心照不宣地选定了婚期，比明蓁早成婚几日，也不至于被人议论嚼舌。

  周氏也猜到了她们的小心思，她也懒得和她们计较，不过是晚两日而已，自家女儿又不是嫁不出去了。

  婚期既然定下来了，就忙着置办嫁妆。

  大件的家具早就已经找了县里木匠开始打制了，木料是周氏前些年就备下的，都是上好的紫檀木和酸枝木，周氏给姐妹两个都是一样准备。

  至于其他的衣裙饰等，周氏的意思是公中出一份银子，各房自己去采买。

  曹氏却不愿意了，“大嫂，咱们家的家事一直是你来料理。如今两个姑娘成亲，还是劳你一并操办了吧。就照着明蓁的嫁妆单子来给明珠置办一份一样的就行。”

  周氏没想到曹氏还真敢开这个口，她知道二房贪心，却没料到她们母女胃口这么大。真当她是冤大头不成？

  “我帮着置办也不是不可以，爹早就定好了规矩，家里女儿出嫁，公中出五十两的嫁妆。如今陈家给的聘礼足有上千两，我自然要给明蓁准备一份同等的嫁妆。弟妹若也要照此标准陪嫁明珠，那便先把差的九百五十两银子给我，我好去置办。”

  曹氏一听脸色大变：“大嫂真会说笑，我们二房哪里有这么多银子！”

  周氏冷笑：“二弟妹没有，难道这银子我们大房就有吗？明蓁的嫁妆我还要去信向娘家去借的。二弟妹不会想连着明珠的嫁妆也让我娘家帮着出吧，天底下可没这个道理。”

  明珠就知道她娘是说不过大伯母的，她眼中挤出几滴泪，扑到张氏怀里。

  “祖母，孙女没脸活了！都是一家子的姐妹，明蓁姐的嫁妆比我多那么多，我在婆家还怎么立足？孟家肯定会以为我们家嫌贫爱富，孙女将来的日子该怎么办呀？”

  曹氏也跟着埋怨公婆偏心：“当年陈家和咱们家定下婚约的时候，明蓁还在京城呢。这份婚约原本就是明珠的，若不是爹娘一直瞒着我们，我又如何会让明珠和孟家定亲？”

  张氏也是有苦难言，和陈家的婚约到底是怎么来的，她再清楚不过，却不能和曹氏明言。两个孙女比起来，她自然更偏心明珠。

  “老大家的，你疼明蓁也不能不为明珠考虑一二。陈家家财万贯，想必也不在乎明蓁这点嫁妆。不如这样，你把给明蓁准备的嫁妆分作两份，一份给明珠，如此明珠面上也不至于太难看。”

  明蓁在一旁听着，只觉得心寒。都是一样的孙女，祖母只顾着明珠的颜面，可曾为她想过。

  周氏更是为女儿鸣不平：“按二弟妹的意思，孟家准备的聘礼不过几十两，明珠的嫁妆要高过聘礼十几倍，才能在孟家立足。那照这么算的话，明蓁岂不是要带着上万两嫁妆去婆家才对？都是您的亲孙女，娘不能偏心才是。”

  “你……”张氏哑口无言，只能黑着脸去安抚明珠。

  明珠也顾不得其他了，哭求到周氏身边。

  “大伯娘，以往是我不懂事，惹您生气。只是如今侄女也是没法子了，孟家家贫，若不多陪嫁些银钱，侄女以后的日子怎么过呀，求大伯娘帮帮我！”

  周氏毫不心软，“明珠，你要求的是你娘，她手里的私房多给你一些便够了！”