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  正在干活的中年人抬起头来，“唔，你有什么事？”

  “大伯这棚子，秋后可用么？”我用手一指。

  他抬头看看那棚子，露出警惕的目光，“你要做什么？”

  “呃，是这样子的，我来湖州投亲，不想他搬走了，一时也回不去，想借您的棚子住些时日，慢慢找亲戚，您看……”

  他打量了我一下，“不行。”

  “大伯，您就可怜可怜我吧，我真是举目无亲啊。”我带着哭腔说。

  “不行不行，你一个女人，出了什么事，官府要找我麻烦。为了那点儿钱，我不担这风险。”

  “大伯！”我哀求着。那男人转过身去不理睬。不远处有个女人正往这边看，我又对她说：“大婶，你就可怜可怜我吧，我真是没地方住，一个女人家，可怎么办啊！”

  那女人好像心软了，对着男人说：“孩子他爹，我看她也不像坏人，要不……”

  “不行！”男人粗暴地打断她，“她不是本地人，真要出了事，我们可说不清。现在你可怜她，到时谁可怜你呢！”女人不敢再说话，同情地看了我一眼，便拖着耙子往远处去了。我见无缝可钻，只好又行了个礼走了。

  我离开田地，前面有个不太高的土岗，土岗的东面是一条不宽的小河，土岗上稀稀朗朗地长了些草木。我爬上去，四处环顾，再也想不出别的办法来。唉，怎么办呢？要不，睡坟地！坟地怎么睡？墓碑？有空坟也行啊！前几天起水泡的脚结痂了，有些痒，我坐下来脱了鞋挠了挠，一低头，现土岗的向阳处有个大坑，可能是谁家用来存储东西用的。坑？我心里一动，久远的回忆袭来了。地窝子！我套上鞋，奔到坑前仔细打量起来。这坑长约二丈，宽约一丈半，就着土岗的坡度，深处大约四五尺，浅处不过二尺左右，里面满是浮土和落叶，好像许久没人用了。我再看看周围，似乎也不常有人来。我用脚踢了踢，坑的深度还可以，再挖挖应该可以用了。事到如今，也只有试试了。

  我使劲儿记清楚方位，便快步回到城里，太阳还没有下山，不知萧靖江回来了没有。我悄悄地走到他家门口，清了清嗓子，喊了两声，“荸荠咧……荸荠……”然后躲在街角看他家的动静。

  还真好使，不一会儿，萧家的小门打开了，萧靖江瘦瘦的身影从门后出来，往我这边走过来。经过我身边的时候，我低低地叫了声，“荸荠……”他转过身来，一脸惊喜的样子，嘴上却说：“你这个办法真好！”

  “你出来你娘没问你？”我一边说一边四处张望。

  “她现在不像以前那样管我了，毕竟我也挣钱了。”

  我点点头，“我来只是问你，你家有铁锨之类的吗？我不要铁镐。”

  “你要做什么？”他吃惊地瞪着不大的眼睛。

  “你别管，我自有用处。”一两句话和他说不清楚，就不费口舌了，“到底有没有？”

  “有是有，只是这会儿我娘在，我不能拿给你。”

  我沉吟了一会儿，“算了，我不用了，太显眼。我另想别的办法吧，你回去吧。”

  “哎，你要去哪儿？”

  “你别管了，快回去，别让人看见。”

  “那铁锨怎么办？”

  我也没主意了，没有工具怎么挖？买，怎么也得几贯钱吧！

  “要不这样，”萧靖江突然有了精神，“你是要挖东西吧？我家有块废铁板，我偷偷拿出来，你看能不能用上。”

  “好。”先拿来再说。萧靖江走了，一会儿手上拿着一块黑糊糊的东西躲躲闪闪地出来了，“吓了我一跳，我娘刚好出来拿草做饭，幸好她平素也不怎么搭理我。”

  我接了过来，催他快回去。

  “那你呢？”他脚下不动，眼睛看着我。

  “你快回去吧，我会再来的，我先寻思怎么办。”我推了他一把，又四处看了看，便快步走了，还听到萧靖江在后面压低嗓子喊着我。

  没有铁锨，只有铁板，也不知行不行，只能凑合着试试了。我回到了昨晚睡的那个桥洞下，吃了块饼，看着河水，我有点儿后悔。应该让萧靖江把砥石偷出来给我用用。又一想，算了，过去的砥石一般都很大，偷起来不方便。而且，万一他娘要用现没有了，可就糟了。我从岸边捡起一块石头，沾着水，磨起铁板来。普通的石头当然不如砥石，能磨一点儿是一点儿了。

  第二天一早，我带着铁板奔出城去，行或不行，就看这一次了。我一口气跑到昨天的那个坑前，跳下去，手里拿着铁板，没命地挖起来。

  上面是一层浮土，很好挖，我很快便把浮土和落叶清理出去。可看了看，还是不够深，最高的地方才及我的脖子，离我的要求还差二三尺呢。我歇了一会儿，喝了点儿水，然后先在坑比较浅的一边画出一溜儿道，当做门。门的两边稍稍往里，各画了两块方地，当做墩子，准备放东西或用来坐。我又躺在中间偏左的地上，在离身体两侧一臂长和脚下半尺左右的地方做了记号。我爬起来，用棍子画出这片地，这就是我将来的床了。我拿起铁板，在其他的地方狠命地挖起来。

  土比我想象的硬，我的手一会儿就被磨起了泡。我摘了几片竹叶垫着继续挖，还是很费力。我想了想，用手扶着铁板，弓着腰用脚使劲儿蹬，然后用手使劲儿把铁板往上掀，这样能省点儿力。可即便这样，度还是很慢。我只好放弃一部分，就着土岗的自然形状从高处往下挖，先要保证高处的深度能没过我。