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  徐家家主向京中的徐大人举荐，徐大人便为孟玉堂争取到了一个入国子监读书的机会。

  明珠原本还在懊恼孟玉堂丢了解元之名，如今得知他能进国子监又重激动起来。

  要知道在国子监中读书的，多是京中的权贵子弟。他们都是有机会能面圣的，各地方虽有举荐名额，但也是选省府州县的学子，像他们这些偏远县城里哪里有人能得此殊荣。

  如今，孟玉堂居然被举荐到了京城读书，这下沉寂了许久的孟家又重热闹起来。

  第77章

  乡试中孟玉堂被人换了考卷，他心中一直不忿。回到台县后，便憋着一口气在书院读书，却始终不能如意。

  乡试之前，他是书院天分最高的学子，众人皆以为他此次会高中，待他颇为推崇。谁知一朝落第，再回书院众人看他的眼神都变了。

  山长原本对他寄予厚望，知道他被换了考卷也不过是长叹一声，叮嘱他潜心读书，等待下一科再考。

  张家势大，众人皆不敢得罪，无论是山长还是姚伯父竟无人愿意为他讨一个公道。他十年寒窗苦读，满腹经纶又有何用？无权无势，便是自己亲手写下的文章也能成为他人之作。

  都说让他下一科再考，可谁又能保证下一科的考官就公正呢？

  孟玉堂怎么也没料到，此时徐家竟会出面举荐他入国子监。应下了此事，那他将来便靠在了徐家这棵大树上。

  若是乡试之前，孟玉堂定会慎重考虑此事，可是如今孟玉堂已经顾不得了。此次被人调换了考卷，让孟玉堂意识到像他这般的寒门子弟想要出人头地是多么的艰难。

  即便是他日金榜高中，又能如何？姚伯父便是一个先例，得罪了权贵还不是一样要辞官还乡。又谈何施展抱负，为民造福。

  孟玉堂不仅应下了去国子监之事，还收下了徐家赠予的书童以及去京城的盘缠。

  等到他将此事告知林山长和姚思礼的时候，两人皆是不赞成。

  姚思礼本就是惜才之人，也知道乡试被人顶替对孟玉堂的打击太大。他不是没有想过为孟玉堂申诉，可是孟玉堂一无人证，二无物证，单凭他一面之词，便是告到大理寺对那舞弊之人也是无可奈何的。

  “玉堂，你天资聪颖，文上乘。此次被人算计乡试落榜，实属憾事。但来年三月是太后千秋寿诞，我朝以孝治国，到时皇上许是会下旨开恩科。若是如此，来年九月你便可再次参加乡试，何必去京中国子监折腾这一回？”

  孟玉堂面上一幅谦虚好学的神情：“此次去省府参加乡试，侄儿才知天下之大，博学多识之人多不胜数。此次能入国子监，侄儿也能多些见识，博采百家之长，开阔眼界，于文章大有裨益。”

  姚思礼看了他一眼，眼神锐利，似能看穿一切。

  孟玉堂有些心虚，也越觉得羞愧。

  姚思礼叹了口气道：“以你的才华，只要潜心苦读，来年定能中举。待到将来进京赶考，金榜题名之后便是天子门生，风风光光地踏入仕途。徐家在朝中经营多年，这些年来笼络了不少寒门学子为他们所用，但官场风云莫测，这些仕子如今也不过是成了弃子……”

  姚思礼是将他当做自家子侄才会推心置腹与他说这一番话，可是此时孟玉堂已经听不进去了。

  “多谢伯父教导，侄儿入国子监只想能多听些名家教诲。他日若能高中，也定做个于国于民有用之人，绝不会做那勾心斗角、阿谀奉承之辈。”

  他既这么说，姚思礼便不再劝。

  “也罢，既如此，老夫就祝你此去京城能得偿所愿，青云直上！”

  孟家人丝毫没有姚思礼这般担心，无论是孟高氏还是姚明珠都为孟玉堂攀上徐家而欣喜不已。

  自从孟玉堂要入国子监读书的消息传出之后，原本因为他落榜而和孟家疏远的亲朋又都忙着上门来贺。

  孟高氏这一段时日积聚在心头的阴霾之气一扫而空，她本就觉得自己的儿子才华出众，只因被奸人所害才会落榜。

  她原本担忧儿子会因此消沉丧气，恰巧儿媳也有了身孕，便提议让明珠身边的丫鬟做妾好好服侍儿子，谁知明珠却不愿意还因此和她大闹一场让乡邻看了笑话。

  如今孟玉堂得徐家赏识，孟高氏不禁后悔起来，早知今日，当初她就不该急于和姚家结亲。

  自从娶了明珠，姚家对她儿子的帮扶并不多。到底只是个侄女婿，姚思礼对她儿子的事也没有尽心尽力。只说这次乡试被调换考卷之事，姚家竟不闻不问，这让孟高氏甚是恼火。

  最重要的是，明珠自从嫁入孟家，本性渐露。粗俗无礼、不尊长辈，根本就不是孟高氏所看中的贤良淑德的女子。

  尤其是她有了身孕之后，更是变本加厉，不仅不体贴夫君，还借口害喜不做家事，好吃懒做。只因儿子读书还要靠明珠的嫁妆支撑，她只得隐忍下来。

  如今孟玉堂得徐家赏识，日后的前程自不会差，孟高氏对着明珠也终于无需再多迁就。

  明珠那里也是喜忧参半，她的荣华富贵都系在孟玉堂身上，自然是希望他能出人头地的。可是如今又冒出来一个徐家，明珠便有些慌。

  毕竟上辈子孟玉堂可没有进过国子监，是靠着明蓁和姚家的支持才高中的。正是因为这个缘故，上辈子她听说孟玉堂对明蓁甚是爱重。