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  这人并没有回答他的问题，反而从袖中拿出了一条帕子，递过去道：“郎君怎么哭得这般伤心？”

  今日所尝尽是冷眼与嘲笑，平时司空见惯的关心在此时显得格外珍贵，卢生呆呆地望着那条雪白的帕子，没有去接，他不知自己是怎想的，道：“我是皇帝亲口下令革除功名之人，郎君若是无事，”他才说了一句便哽咽，“就走吧，免得我这个戴罪之身连累了郎君。”

  这人沉默片刻，刀子似的目光划过卢生的脸，后者醉得厉害，并没有注意到这样不善的打量，他看了片刻，目光陡地柔和下来，学着卢生靠门坐下，摇摇头，温声：“我七次不中，早就不指望功名了，郎君倘有话，不妨同我说说。”

  卢生不期在自己落魄已极时还能有人在身边，眼泪又流水般地涌了出来，他近乎仓皇地接过帕子，拿帕子在自己脸上一抹，方将事情道出，诸如顾无隅如何目中无人嚣张张狂，自己看不惯他这般做派，才在喝醉之后受小人挑拨与顾无隅打赌磕头，又说当世无大儒，连顾无隅这等人的策卷都可被点为一甲第三，是读卷人眼拙，竟使竖子成名！

  他说的颠三倒四，断断续续，但好歹讲明白了自己因为听到顾无隅被点为第三，深感悲怆，一时激动，在御前失仪被革去功名永不录用的事情。

  至于在鹿鸣馆内生的一切，他却只字不提。

  卢生只是喝醉了，却还没有醉到连这种话都能随意宣之于口的程度。

  坐在他身边的青年专注地听着，目光温和，好像在鼓励卢生说出来。

  听完之后，这人仿佛不解地问：“那郎君要到鹿鸣馆门口哭泣？”

  卢生一愣，有些慌乱地回答：“家父若是知道我在外面与人打赌，闹出了这些事情，想来，想来定然会担忧不已，况且我这副样子，哪里有颜面去面对族人呢？”

  这人了然地点头，道；“原来如此，我还以为郎君是来鹿鸣馆寻人的。”

  卢生听出他的话外之意，“寻人？”

  “不瞒郎君，鹿鸣馆的老板走之前我在馆外，眼睁睁地看着他走的。”他从怀中拿出一物，乃是一块雕琢成鹿角的玉佩，是鹿鸣馆掌柜的爱物，时常挂在身上，卢生自然认得出，看见这一块玉。

  顿时双目圆睁，一把将玉夺过，不知哪里来的力气，攥住了那青年人的衣服。

  “哪来的！”他双目通红，目眦欲裂，“我问你这是哪来的！”

  那青年被吓了一跳，结结巴巴地说：“郎君，郎君你听我说，这是，这是那人交给我的，说若是看见一文士打扮的人来鹿鸣馆，就把玉佩给他，领着他去后街。”他手忙脚乱地从袖子里又拿出一锭文理细腻的银子，“这是他给我的的。”

  卢生缓缓撒开了手。

  他心中此刻失望得如同死灰，今日第一个来主动关心他的人，竟只是因为一锭银子罢了。

  卢生紧紧握着玉佩，扶着门起来，道：“他在哪，带我去找他。”

  他这一天脑子都乱得厉害，大哭大闹后反而清醒了不少。

  至少，他在心中想，至少得把买题的银钱要回来。

  那么些钱，倘若以后他缩衣节食，如普通百姓那般地过日子，也能过得不错，他不事务农，但写得好字，画得丹青，不必愁坐吃山空。

  他必须走，必须远远地离开中州，离开京城，到一个任何人都不认识他的地方，到一个任何人不知道他过往的地方。

  卢生打定了主意，脑中猛地想起老迈的父母，心中愧怍一闪而逝。

  他随青年往后街走。

  待儿东山再起的那天，再来接你们享福。

  他打定主意，连步伐都轻快了好些。

  后街远不如前面热闹繁华，因为被几个院子隔开的缘故，街道极窄。

  原本还有人图近而走后面，然而去年一酒楼掌柜异想天开，在后院挖了荷花池，不知哪里出了毛病，竟挖塌了大半的墙，这处少有人来，掌柜也没有加以修缮，此刻还是一半墙倒塌在荷花池中，白砖上长满了青苔。

  那池子极深，下面遍布绿藻，天黑了之后过去看，里面幽幽一片，又深又暗，仿佛有妖物在。

  卢生刚来京中半年，平日去的地方也是富丽繁华之地，哪里知道这里有个半塌的荷花池？

  他无知无觉地向前走，不耐烦地回头问青年人，“他在哪？”

  青年人好像被他刚才的举动吓到了，躬着身体唯唯诺诺地回应道：“快了，快了，就在前面。”

  卢生慢慢地向前走。

  青年眼中闪过一线冷光，弯腰拾起地上一块砖石，狠狠地朝卢生后脑砸去。

  卢生无知无觉，被弄到这么个鬼地方，又不见人，火腾地又起来了，不耐地转过头，还未来得及张嘴，一块厚重青砖已迎面而来。

  砰地一声。

  卢生只觉额头冰冷，眼前骤然黑了。

  那人拎起砖头，在他脑袋上又砸了几下，而后极顺手地将砖头往水中一扔。

  他掰开卢生的手，拿走了玉佩，又取了他身上其余值钱物件，塞入怀中，做好这一切后，他伸手，在后者鼻息探了探，受了几下重创，竟还有微弱喘息。

  青年人蹲下，拽起卢生双臂，人翻了个面，俯着推入水中。

  水花四溅，惊得水中游鱼匆忙逃走。